Výrobcovia udávajú životnosť fotovoltických systémov dlhšia ako 30 rokov. Účinnosť FV panelov sa v priebehu ich životnosti môže znižovať, výrobcovia však výkonnostný zárukou garantujú 90% účinnosť po 12 rokoch a 80% účinnosť panelu po 25 rokoch. Klasická záruka proti výrobným chybám panelov sa u jednotlivých výrobcov pohybuje od 5 do 10 rokov.

Možno využiť ploché strechy, šikmé strechy akéhokoľvek sklonu alebo orientácie alebo aj pozemky. Strecha môže mať akúkoľvek strešnú krytinu, na všetky typy striech existuje špecifický upevňovací systém. Panely možno integrovať do strechy, fotovoltaické panely potom plnia aj funkciu strešnej krytiny. Rôzne varianty montáže panelov sa môžu líšiť cenovo, montáž nad strešnú krytinu je spravidla lacnejšia ako integrácia do strechy. Solárne panely možno inštalovať aj na pozemkoch, avšak inštalácia na strechách je spravidla lacnejšia, panely nezaberajú cennú pôdu a neprekážajú.

Poznáme tzv. Ostrovné systémy v miestach bez elektriny. Takýto systém slúži na výrobu elektriny do batérií pre neskoršie spotrebovanie. Ak fotovoltaický systém pripojíme na sieť, potom vyrobenú elektrinu môžeme spotrebovať a prebytky predať do siete. Aj systém pripojený na siet môže mať batérie pre zvýšenie vlastnej spotreby, hovoríme potom o hybridnom fotovoltaickom systéme. Ďalším variantom sieťového systému je tzv. Grid-free, kedy sme pripojení na sieť, ale vyrábame iba pre vlastnú spotrebu. Súčasťou gridfree systému nie sú batérie, technicky obmedzujeme, aby elektrina nikdy netiekla do siete.

Panely sa rozdeľujú podľa technológie výroby článkov na monokryštalické, polykryštalické a tenkovrstvé. Kým mono a polykryštalické panely sú vyrobené z kremíka, tenkovrstvé panely môžu byť vyrobené z rôznych materiálov (amorfný kremík, mikrokryštalický kremík, síra, CIGS, CdTe, organické látky atp).